Η εφαρμογή της οπτογενετικής στην έρευνα των αγχωδών διαταραχών

Abstract

Η οπτογενετική είναι μια τεχνική, που χρησιμοποιεί γενετικές και οπτικές μεθόδους. Τα τελευταία χρόνια υπάρχει ένα διαρκώς αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη χρήση της οπτογενετικής, στην έρευνα των ψυχικών διαταραχών. Αυτή η εργασία αποτελεί μια βιβλιογραφική ανασκόπηση της χρήσης της οπτογενετικής, στην έρευνα των αγχωδών διαταραχών. Αρχικά, θα αναφερθούν οι μέθοδοι της οπτογενετικής, τα εργαλεία, που χρησιμοποιούνται, και οι διαδικασίες που τη συνοδεύουν. Στο δεύτερο μέρος, η εργασία θα εστιάσει στις αγχώδεις διαταραχές και -κυρίως- στην κατηγοριοποίησή τους, στη συμπτωματολογία και στα αίτια εμφάνισής τους. Στο τρίτο μέρος, θα παρουσιαστούν μελέτες και ευρήματα από έρευνες, όπου μέθοδοι της οπτογενετικής εφαρμόζονται σε νευρωνικά κυκλώματα, που συνδέονται με το άγχος και το φόβο. Τέλος, στον επίλογο, θα αναφερθούν περιορισμοί και σκέψεις για τη μελλοντική χρήση της οπτογενετικής. Η εργασία αναμένεται να αναδείξει τη χρήση της οπτογενετικής στην έρευνα των αγχωδών διαταραχών, κυρίως, μέσω της παρουσίασης του τρόπου, με τον οποίο η οπτογενετική χρησιμοποιείται στο εν λόγω πεδίο αλλά και μέσω της παρουσίασης ευρημάτων, που έχουν ήδη φανερώσει κρυφές πτυχές για τη νευροβιολογική βάση της λειτουργίας του φόβου και του άγχους. Επίσης, αποσκοπεί στη σύνδεση των πεδίων της οπτογενετικής και της ψυχοπαθολογίας, υπό το πρίσμα της διεπιστημονικότητας στις νευροεπιστήμες.

Optogenetics is a technique that uses genetic and optical methods. Over the last few years, there has been an increasing interest in the use of optogenetics in the research of mental disorders. This paper constitutes a bibliographic examination of the use of optogenetics in the research of anxiety disorders. Initially, this essay will report the methods of optogenetics, the tools used, and the procedures that accompany it. In the second part, the thesis will focus on anxiety disorders and, especially, on their categorization, their symptomatology and the causes of their occurrence. In the third chapter, studies and research findings will be presented, where methods of optogenetics are applied to neuronal circuits associated with anxiety and fear. Finally, in the concluding chapter of the paper, restrictions and thoughts on the future use of optogenetics will be addressed. This work is expected to highlight the use of optogenetics in the research of anxiety disorders, primarily, through the presentation of the way, in which optogenetics is used in this field, and, also, through the exposition of findings, that have, already, revealed hidden aspects of the neurobiological basis of fear and anxiety. Additionally, it aims to link the fields of optogenetics and psychopathology, in the light of the interdisciplinarity, which characterizes neuroscience.