Ο ρόλος των αστροκυττάρων στις διεργασίες της μάθησης και της μνήμης

Abstract

Ο νευρικός ιστός αποτελείται από νευρικά κύτταρα (νευρώνες) και νευρογλοιακά κύτταρα (νευρογλοία). Τα νευρογλοιακά κύτταρα παρεμβάλλονται μεταξύ των νευρώνων, εκτός από τις θέσεις των συνάψεων. Ενώ γνωρίζουμε αρκετά πράγματα για τους νευρώνες, ο ρόλος των νευρογλοιακών κυττάρων στις λειτουργίες του εγκεφάλου δεν έχει αναλυθεί επαρκώς. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, ερευνητικά δεδομένα καταδεικνύουν τον καθοριστικό ρόλο τους στις διεργασίες της μάθησης και της μνήμης, μέσω της επιρροής που ασκούν στη συναπτική διαβίβαση και στον σχηματισμό συνάψεων. Στόχος της διπλωματικής αυτής εργασίας είναι: α) Η περιγραφή της δομής και της λειτουργίας των νευρογλοιακών κυττάρων και η ανάδειξη του πρωταγωνιστικού ρόλου τουςστο ΚΝΣ, και β) Η διερεύνηση του ρόλου των αστροκυττάρων στις λειτουργίες της μάθησης και της μνήμης. Τα σύγχρονα ευρήματα υποδηλώνουν ότι: 1. Τα αστροκύτταρα επηρεάζουν την επαγωγή της LTP/LTD, διευκολύνοντας ή παρεμποδίζοντας την εκτέλεση γνωστικών ή μνημονικών λειτουργιών. 2. Η απώλεια δικτύων αστροκυττάρων σε συγκεκριμένες περιοχές στον ανθρώπινο εγκέφαλο μπορεί να οδηγήσει σε γνωστικές και μνημονικές δυσλειτουργίες. Και 3. Το συγκύτιο των αστροκυττάρων είναι δυνατόν να συμμετέχει στην αποθήκευση των αναμνήσεων, μέσω της δραστηριότητας των ιοντικών διαύλων των αστροκυττάρων.

The neural tissue is composed of nerve cells (neurons) and neuroglial cells (neuroglia). Neuroglial cells surround neurons, with the exception of synapses. While we know quite a few things about neurons, the role of glial cells in brain functioning has not been sufficiently analyzed. However, over the last few decades, a number of research’s findings show that astroglial cells play a key role in synaptic transmission and formation of synapses; consequently, learning and memory processes are directly influenced. The objective of this diploma thesis are: A) to make a thorough presentation of the structure and function of neuroglial cells, with emphasis to astrocytes b) to review the role of astrocytes in learning and memory. Modern findings suggest that: 1. Astrocytes affect the induction of LTP / LTD by facilitating or inhibiting the performance of cognitive or memory functions; 2. Loss of astrocyte networks in specific areas in the human brain can lead to cognitive and memory disorders and 3. The astrocytes’ syncutium can participate in the storage of memories through the activity of the astrocytic ion channels.